【接第16回毒发】　　　　初秋的清晨带着几丝凉意，吹得窗外的小树林沙沙作响，也把院子里盛开的木芙蓉和羊蹄甲的香气吹进了屋子里，整个颂贤堂里都飘着淡淡的香气。　　　　何书瑶昨夜吐了半宿，林言溪让楚荍去给何书瑶送药，楚荍回来后便闷闷不乐，忍着满眶的泪水趴在他的怀里。　　　　楚荍问他：“言溪，你到底什么时候才能做决定，你让下人给她的休书，也不过是一张白纸。你到底是怕她，还是舍不得她？”　　　　林言溪只能说：“你容我再想想。”　　　　闻言，楚荍却是凄凉地笑了：“言溪，刚才我提到那句你怕她时，你气息还未乱，我说到舍不得时，你的心跳声却乱了几拍，我听得一清二楚。”　　　　林言溪不语。　　　　此刻他枕在楚荍的发丝里，鼻息间全是香气。　　　　像第一晚他抱她时，掐在她耳边那朵山谷百合的香气。　　　　只是此时已是七月徂秋，山谷百合也早就谢了。　　　　最美的花期总是极短的，真是令人惋惜。　　　　楚荍的手慢慢地收紧，一子一句地问：“你是不是，对她还有情意？”　　　　楚荍说的这些话，林言溪一个字儿也没听进去，他陷入了自己的思绪之中，他问自己，我到底舍不得什么？　　　　究竟是舍不得绣坊，舍不得宅邸，还是舍不得……他第一次见到的何书瑶。　　　　林言溪自己也想不明白。　　　　他在夜里辗转反侧，常常在想，他究竟是如何与何书瑶走到今天这一步。　　　　到底是，最初他被带到何府时就已经注定了往后的结局？　　　　还是他本不应见到在冰天雪地里烧灯笼的何书瑶，也不该怀有一丝恻隐在那个深夜伸手拽住了她的狐裘挽留她？　　　　亦或者，是在那个他离开何府的清晨，他心中明明怀有抗拒，却还是抱留着一丝期待？甚至会在回到淮鹤镇之后请母亲上门提亲，并且在被拒之后的，那个下了滂沱大雨的夜里，何书瑶跋山涉水而来，而他在那一刻，却为何偏偏动了心思——说不清，道不明的，某种心思。　　　　又或者，是他在永熙镇拥有这林府和绣坊之后，顺势而来的那些恭维赞美，让他像被灌醉了一般，沉溺在其中，甚至会无视外人对他“吃软饭”的闲话，甚至能习惯于丫鬟仆役们对他的怠慢和无视。——更甚至于，会忽略了何书瑶。　　　　他开始慢慢回想自己曾经的抱负和志向——考取功名，出人头地，报效朝廷，让林母不在独自在深夜默默垂泪，让林家不必在父亲亡故之后走向如此衰落潦倒的困境。　　　　再然后，他终究，是要娶一位恭顺贤良的妻子，从夫纲，奉姑母，犹宜顺命，专心纺绩，絜齐酒食①，闲时与他焚香操琴，赌书泼茶，是为花好月圆岁月静稳。　　　　再圆满不过。　　　　然而此时此刻，在外人看来已是圆满，而对于他而言，却像泥潭。　　　　他随时能沉下去，沉到最幽深晦暗的潭底，再也爬不上来。　　　　何书瑶从前虽然高傲，脾气大，又是个说一不二的性子，但她也知道爱他，敬他，藏在他的怀里，情深意重地吻他。　　　　楚荍进府之后，何书瑶的高傲就没了，她变成一个爱耍泼的女子，动辄就对他打打骂骂，也会痛揍楚荍，要杀了她。　　　　但凡林言溪来劝她，来阻拦她，她就一股脑儿地把自己的怨恨和委屈全打在林言溪身上——挠他、扇他、骂他，甚至把他的书墨笔画一把火烧了个精光。　　　　往常她在林言溪眼中，是个“冰明玉润天然色，芙蓉如面柳如眉”的模样，之后就变成了“貌丑不妩媚，坐稳无颠覆”，尤其“貌寝陋，不能远视”。　　　　更甚于“吾视之面容，欲刃之”。　　　　他们吵得最凶的一次，是在寒冬腊月里，何书瑶怒极攻心，命仆役们挟住林言溪，让他跪在院子里。　　　　林言溪身旁的书童小齐来求情，她让人把他拖到后院就是十个板子，打得皮开肉绽——封住了所有想开口而不敢开口的嘴。　　　　冰雪之中，林言溪跪在院子里，跪足了两个时辰。　　　　他记得那个时候束手站在走廊里的丫鬟和仆役们，他们静悄悄地站在那里，眼睛里平静无澜，像在看任何一个稀松不过的事情。　　　　这些人是何书瑶从何府带出来的人，丝毫不敢对何书瑶说些什么，也丝毫不觉得何书瑶如此做有什么不对。　　　　后来，林言溪想，这些其实都还好。　　　　因为后来的何书瑶，与从前大不相同，变成了一个古怪至极的人。　　　　一切的变故，都起源于那场大火。　　　　林府总共经历过三场大火。　　　　第一场大火烧死了一个丫鬟，第二场大火烧伤了大小姐的脸。　　　　第三场大火烧毁了何书瑶的望春园，她毫发无伤，却三天三夜，没有醒来。　　　　醒来后却像变了一个人似的，府里的人倒是都认得，就是脾气变得越发古怪。　　　　而这火，没有一人知晓究竟是为何会烧起来，又为何没有人去及时扑灭。　　　　整个府里头的人都默契地缄口不语，像是为了守住什么秘密。　　　　那场大火之后一切都变了。　　　　何书瑶从被烧成废墟的望春园里搬到了德春苑，日日闭门不出。从前她明明喜欢剪纸，不喜欢刺绣，如今连擞和针的针法都不知从何习得，绣工令绣坊的丫鬟们都咋舌。　　　　而就是从那场大火之后，林言溪就搬进了颂贤堂，再也没有见过何书瑶一面。　　　　此时听楚荍问他：“你是不是，对她还有情意？”　　　　他没有说话。　　　　他确是有不舍，却不是舍不得何书瑶。　　　　——这偌大的府邸和生意兴隆的绣坊，全部都是何书瑶的嫁妆。　　　　楚荍柔弱地贴在他怀里，眼中泪光闪烁，她咬着牙想，自己总得试一试，破釜沉舟也好，不试一试，天王老子也不知道能不能成。　　　　林言溪沉默着，却见楚荍在他怀里噙着眼泪抬起头来，眼中有恨铁不成钢的无力感：“言溪啊言溪，你让我说你什么好？你在这边举棋不定凄凄惨惨地过日子，何书瑶早就给你带了绿帽子了！”　　　　林言溪从未听过楚荍用这么大的声量说话，一时微怔。　　　　楚荍咬牙切齿继续道：“你自己做了千年的王八万年的龟，还被别人蒙在鼓里面，我先前路过德春苑的时候，亲耳听见那被她带进府的小乞丐叫她娘呢！这些事情，你到底是真不知道，还是装作不知道？”　　　　这些话，像一颗千斤重的石头砸进了林言溪的心里，砸乱了他纷飞的思绪，激起千层浪来。　　　　林言溪睁大了眼，是个十分不可置信的模样，认真道：“楚荍，这种话不可乱说。”　　　　楚荍推开他，一双泪眼在晨光的映照下分外清晰，她举手发誓：“我怎么会乱说？这是我亲耳听到的！那日你送了一张白纸作休书给她，我刚好经过德春苑，听到那被她领进府的小仆童喊她娘，真真切切，分毫不差，我以我死去的娘发誓，若我有半句虚言，天打雷劈，必不得好死！”　　　　林言溪此刻有些慌神，只是问：“那你为何不当日便告诉我？为何在今日又选择告诉我？”　　　　楚荍摇头哽咽道：“我怕呀，怕得不得了，萍儿已经得了那么一个下场，我看在眼里，记在心里头，整个府里连个能庇护我的人都没有，我说出来，不是找死是什么？”　　　　林言溪此刻脸色微寒，像结了一层霜，看上去十分可怖。　　　　他攥住楚荍的手，将她狠狠地拥入怀中，紧紧地抱住她，抱得楚荍浑身的骨头都有些疼。　　　　他贴着楚荍的耳朵，一字一句，慢慢道：“不要怕，若你没有说谎，这事便由我来庇佑你。”　　　　楚荍敏锐地感觉得到，他抱着她的双臂在微微颤抖。　　　　楚荍心想，这是气到浑身发抖，还是怕得浑身发抖呢？　　　　为何，她从林言溪这个颤抖的怀抱中，感受到了一丝……喜悦？　　　　但她很快否定了自己的想法。　　　　寻常男子，会因此事而产生喜悦之情吗？　　　　按本朝例律，无夫奸杖八十，有夫奸杖九十，女子应决杖者，须去衣受杖，更甚于，允私刑，可浸笼。　　　　楚荍心中微微发颤，像想起了什么似的，嘴唇也微微有些发抖，面色惨白，小心翼翼地问林言溪：“那……馥雍城何老爷那边……”　　　　何家爱女，未必会允许林言溪私下用刑，可闹上官府，下场也只会更加羞愤与难堪。　　　　两难之下，林言溪亦可闭口不提，装作毫不知情，云淡风轻地将此事揭过去。　　　　楚荍拿不准林言溪的意思。　　　　林言溪抱着她，轻声安慰道：“你无须担忧馥雍城。待我查明之后，我自然会向他秉明前因后果，发生这种有辱家门的事，何家人也要顾惜自己的颜面，断不会多加为难。”　　　　秋高气爽，日头正高。　　　　他眼底那些藏在暗处的苔藓，终于在此刻将他完全吞噬殆尽。