镇国府，大厅。

阳光初升，明媚的阳光宛若多情的少女缓缓地走来，斜斜地晕照进来，为死气沉沉的大厅添加了几分生气。然而，这样明媚的阳光此刻却驱散不了跪在大厅下方人影心底的寒意。

大厅的正位上，身着暗红色丝缎服饰，浑身贵气的妇人正沉着脸。她尖尖的长的指甲轻轻拂过紧紧皱起的眉梢，即使那精致的发髻和妆容也无法掩盖此时身上散发出来的戾气。

大厅正位的下方，跪着个人影，黑白的鬓发映照在初升的阳光下，清晰地衬托出了她脸上的深深恐惧。

“王妃，老奴不过故意……只是替王妃不平。只是，如果奚芷凝小姐她出事情了……”周嬷嬷的话说到一半，实在是不敢借口。那天王爷可以到王妃这来，明显是说关于奚芷凝的事情。之后王妃的表情就有了变化，她以为王妃是表面答应王爷，心底还是想找机会对付奚芷凝，所以她才大胆做主，想要给奚芷凝点苦头吃。

可是，她若是猜错了王妃的意思，王妃不是要对付那个奚芷凝。或者是王妃怕事情连累她要灭口，那她……想到这里，她的身体打了个冷噤，又忙道：

“事情是老奴一个人所为，绝不会连累王妃。”

这些年看了王妃做的事情，她岂能不知道王妃的性格，若自己担当下来，或者事情还未必致死，若不然……想想那些沉入后花园池塘的那些冤魂，她更是又怕了几分。

沉默半晌，周婉芝的声音淡淡传来：“你倒是忠心。起来吧。”

似乎没有想到王妃如此轻易饶过她，周嬷嬷微微一愣，然后她忙不迭地站起身来。

“这些年，我最信的人就是你。若不是看你是真心为本王妃，你今日就是死路一条。”周婉芝冷哼一声，手掌轻轻拍在身旁的茶几上，却让周嬷嬷的心又咚咚地跳了几下。

“老奴为了王妃，在所不辞。”周嬷嬷实时地表示忠心。

“我知道你忠心，只是，这次你太小看奚芷凝那个丫头了。不仅你小看了那丫头，连我都小看了那丫头。”周婉芝摇摇头，早上她接到赏金人的消息，说她的委托终止，惊讶之余问明白了缘由后，她的心不由地也是沉了下去。赏金人传来的消息说昨晚派出去刺杀奚芷凝的人全部被人灭口，无一幸存。

周嬷嬷的行为她不是不知道，为了造成奚芷凝是被绑匪意外遇害，她是故意睁一只眼闭一只眼地让她安排轿夫不接奚芷凝回来，只是想不到她安排了所有的一切，事情的结果却全然不是她要的。

“王妃，你是说，奚芷凝那丫头没事？”周嬷嬷惊疑未定地问道。

“她不仅没事，如果我没有料错的话，她此刻已经回到了镇国府。”周婉芝看了一眼身旁的周嬷嬷，一脸沉静地道，只除了紧紧皱起的眉梢泄露了心底的情绪。

“怎么可能？如意那丫头不是说……”

“你恐怕不知道吧，我派出去刺杀奚芷凝的人，全被人灭口了。你想这样的人，会有事情？”周婉芝握紧手中的佛珠，缓缓道。

“怎么可能？灭口？”周嬷嬷掩口惊呼道。

“事情就是这样，我也想不到。我估计的没有错的话，奚芷凝身边有保护她的人。如果是王爷派出的人的话……事情就麻烦了。”周婉芝的眉梢拧成了一条线。

“这次的事情就不要再提了。不过，以后做事要多想想，不要再肆意妄为。至于如意这个丫头，我知道她是你的人，她这次看出来很是忠心，以后你多□□□□她。”周婉芝点点头道。

“谢王妃夸奖。”见王妃对如意满意，周嬷嬷脸色总算是露出了一丝笑容。想到这里，她忙上前道：“不如我们将计就计，不管奚芷凝是什么原因晚回来了，我们都可以拿这个事情说事。而且如意这个丫头就是证人……”说罢便在周婉芝耳畔小声低语起来。

周婉芝听完后，脸色微霁，点点头道：“你这注意不错，不过太小家子气了，你照我说的做……”

周嬷嬷忙附耳过去，听完后有几分犹豫道：“若是王爷知道……”

周婉芝微微抬了眼皮扫了眼周嬷嬷，冷冷道：“王爷即使知道也不会知道消息是我们送出去的，你记得最重要的是把奚芷凝彻夜未归的事情弄得西京人所周知。”

周嬷嬷点点头，退下。

镇国府，南苑西侧的花园。

阳光升起，洋洋洒洒带着初春的寒意，不知名的黄色花蕊的花儿稀稀疏疏地铺在花园的草地丛中，发出淡淡的香味。抬眼望去，远处的庭院在绿树掩映下，鳞次栉比地笼罩在一片葱翠之中，模糊而不真切。

雕梁画栋，亭台楼阁，秀丽挺拔，一道蜿蜒曲折的回廊更是连接湖中的亭子，景致盎然。徐徐走来，稀疏的阳光落下，在石子路上投下斑驳的光影。湖面荡漾着碧波流水，真是美的让人目不暇接。

没想到镇国府偏僻处的花园，也是说不出的美丽，奚芷凝发出一声喟叹。

景致虽美，可是奚芷凝却没有什么心情欣赏，因为她并非为了此处的风景而来的。迈着细碎的脚步绕着湖面的小石子路而行，奚芷凝一面细细地打量着花园四周，一边时不时越过石子路迈着脚步靠近在湖边潮湿的土地上塌几个深浅不一的脚印。