“退！”何重重爆喝如雷，一拽之下，陈二踉跄倒退。

桑钟鸣身形巍然，鲜血蜿蜒额际，顺臂而下，直至剑尖，霎时，血色浸染，剑刃向上，向二人横扫而去。

何重重眼见剑芒逼近，足踏玄妙，身形一转，双手如织机穿梭，竟是以巧破力，一推一引，陈二便如柳絮般飘离那抹煞气血芒之外，避开锋芒。

桑钟鸣剑吟再起，剑光斗转直下，锁定陈二。何重重见此，身形忽如脱兔，后发先至，揽腰一带，旋身避开桑钟鸣必中一剑。正当桑钟鸣意欲再展剑锋，褚东秋拍马赶到，浑身黄芒暴涌，一拳轰出，金铁交鸣，血饮剑锋锐之气顿时凝滞。

“妙哉！”桑钟鸣眉峰微蹙，眸中闪过一抹讶色，“金行神通，实为罕见。”

褚东秋冷哼，逼近身前，双拳连环，密不透风。

陈二稳下心神，对何重重急道：“还不快去助他一臂之力。”

龙靖江此时已赶到众人身畔：“何重重，自保有余，却无攻敌之能。”

陈二一时愕然，而后恍然大悟：“原来你就只是个移动的沙包？”

何重重面色一沉，愤声道：“跑得快，闪得准有何不对？行走江湖安全第一。”

龙靖江望向激战正酣的褚东秋与桑钟鸣，悠悠言道：“桑兄，你的自愈神通，怕是有缺陷吧。”

陈二也看出来了，除了那初时攻向自己的凌厉剑招外，桑钟鸣的剑势渐显疲态，锋芒日衰。

桑钟鸣忽而剑势一振，力道倍增，将褚东秋逼退，呼吸微微有些急促：“剑既吾命，龙靖江，吾命由你来取，我自恭候。”

“哼。”龙靖江沉声一喝，示意褚东秋退避，手中“听雨”霍然出鞘，朝着桑钟鸣斩去。

桑钟鸣只得振奋精神，将毕生修为毫无保留地贯注于剑尖。“龙靖江，我以命换命，你敢否？”桑钟鸣嘶声问道，剑势更添几分狠辣，血饮剑几近透明，仿若实质化为一条嗜血蛟龙，直扑龙靖江而去。

双剑交汇，龙靖江明显感觉到桑钟鸣剑上吸力骤减，淡漠开口：“桑兄小心，龙某自当全力以赴，不负此剑，不负此局。”言罢听雨再出，刹时之间，剑气漫天，风云为之变色，山河在这一剑下黯然失色。

“好一个不负此剑，不负此局！”桑钟鸣的声音里带着一丝不可名状的悲壮与豪迈，他猛地踏前一步，不闪不避，竟是硬撼龙靖江那凌厉无匹的一击，左臂在狂风暴雨般的剑气中寸寸断裂，血肉横飞。

“碧涛龙吟，龙靖江，果真名不虚传，今日我桑钟鸣连败两次，心服口服。”言罢，驾驭着残缺之躯，剑尖吞吐着最后的辉煌，犹如陨落星辰，不顾一切向龙靖江右臂刺去。

那一刻，时间仿佛静止，只闻剑锋撕裂空气的锐啸。

“铮——”一声清越而悲凉的剑鸣响彻天际，血饮剑如同穿透了命运的枷锁，深深没入龙靖江右臂，血如泉涌，溅红了大地。

龙靖江身形一晃，脸上首次露出痛楚之色：“剑即汝命，但，汝命非剑。”

“剑即吾命，吾命非剑。”桑钟鸣低声呢喃，声音虽轻，却似有千钧之重。

“世事如棋，棋子却往往不能窥见全局。桑钟鸣，从今往后，愿你的剑，能引领你走向光明。”龙靖江摇头叹息。

桑钟鸣双眸恍若深渊，黯淡无光，沉寂片刻后，忽而笑声狂放，夹杂着不容置疑的决绝：“龙靖江，那是你的道，却非我桑钟鸣的道。”言罢，他死死拽住“听雨”，一道裂痕自其额间蔓延，如藤蔓般疯长，不过须臾，全身密布。

“砰”一声巨响，肉体崩解，化作漫天血色雾霭。

陈二瞠目结舌，咒骂脱口而出：“他娘的，这人不怕痛？”