梅小七一夜没合眼。自诗会后，他对待往来的才子侠士多了几分猜忌，这建康虽还如往常一般平静，但其间涌动着凶险的暗流。那写满诡异之论的天灯不只一个，只是被箭刺穿后烧了，亦或是泡烂在湖中。

如今，不知有几人知晓这件事。万一传到宫中或者王家，还以为是他梅小七捣鬼。

梅小七越想越心慌，他这几日闭门谢客，连城中的铺子都歇了一阵子。

炎炎烈日，蝉声嘶鸣，空荡的天空中漂浮着几朵白云，由此显得净蓝。凌霄花开在外墙上，一片片，散发着嫣红的气息。

梅小七躺在院中的藤椅上，嘴里哼着断续的曲子，远处传来小孩的笑语，与蝉声相应和，奏成夏日的曲子。

“爹，那墙上的花在动！”，一个双髻男孩指着外边。

“风吹的——”，梅小七闭眼说。

“爹，花落了一片！”，男孩惊讶道。

“大风刮的”，梅小七温柔地说，“帆儿，去你娘那耍，爹要休息，爹已经很久没休息了——”

男孩歪着脑袋想了一会儿，忽然指着墙面大喊，“爹！花里长出个人！”

梅下七两眼一睁，从藤椅上弹起。他定了定心神，朝墙面望去，见一个人影在花中晃动，好似被藤蔓缠住了胳膊。

“帆儿，去找你娘！”，梅小七将男孩扯到跟前，摸了摸他的脑壳，轻声说，“去吧，走小路！”

双髻男孩犹疑了片刻，点点头，往后奔去。

梅小七理了理衣服，他笑吟吟地朝墙面走去，老远就高声拱手道，“不知是哪位君子，青天白日来蔽处赏花？”

男子将匕首插进鞘中，衣袖上还挂着斩断的藤蔓与碎花。他也拱手道，“早闻会主大名，今日拜见，幸甚至哉！”

梅小七瞥了一眼他身后残破的花墙，决心将凌霄花除去，改种荆棘。梅小七收回眼神，又打量起了眼前的男子，衣着简易，器宇轩昂，一双狭长的眼睛十分晶亮。

“少侠怎么称呼？”，梅小七的厌恶一点点散去，好客之心又起。

“贱名不足道，今日来会，是想和梅会主做个桩买卖！”，男子笑道。

梅小七狐疑地盯着男子，面对来人的逼近，他不自觉地往后退了一步。

蝉鸣阵阵，听不见人语。暑气升腾，氤氲了假山后的池塘。池塘中开满了亭亭的荷花，粉的，白的，并蒂的，在碧绿的叶上，风举荷摇，清香远溢。

元安公主在宫中赏荷，她心不在焉地盯着池中，鲜艳的花也荡漾在她的眼眸中。自先帝去世后，王敦一直找各种借口要回关内，如今，倒是什么声音都没有了，又听说了打了胜仗，问陛下要兵马辎重。

这是个阴谋。元安公主直截了当地对禀告了陛下，可是年少的帝王依然对王敦抱有幻想。也是，王敦提刀闯进宫闱的时候，司马绍还在晋王府练大字呢！

元安公主不死心，她将自己的担忧告知了几个老臣，得到了他们的认可，他们应许说会在早朝劝说陛下的。老臣欣赏元安公主的智慧，但对她女子参政的行为表示了批评。

为了社稷根基，她也只好保证之后不再参与朝政。没过多久，元安公主对老臣委婉的进谏方式表示不满，劝百讽一，要等司马绍觉醒，那王敦的兵就早已围堵建康了！

元安公主决定自己动手，她在朝堂有了自己的心腹，在后宫也有可操纵的傀儡。至于宫外，那一次又一次奔向关外的刺客从来没有断绝过。

她甚至找了占星台，让他们算了王敦的寿限。占星台的废物算不出来，却算出了王敦子嗣单薄，极可能子孙尽散。

面对王敦的索兵要粮，司马绍听了朝臣的建议，派了监察御史去探查事实。这御史一去就没有再回来，说是途径狭道，遇匪而亡。

太极殿上，文臣武将列在两旁，司马绍顶着冕旒坐在上面。

“陛下，御史遇刺一案疑点重重，臣请理司介入彻查！”，御史郎霍君上前说道。

司马绍正准备点头，却被一个声音打断了。

“陛下，眼前更重要的是谁继御史再往关外，西北之军一日不查，一日便不安生！”，荀琮义正言辞道。

“以你之言，我枉死的兄长就无足轻重了？若不彻查，如何担保下一个出关之人的性命？若死因不明，人人畏惧，又有谁肯为朝廷出力！”，霍君气愤道。

司马绍踌躇了一会儿，他看向了许巽，“许卿，你怎么看？”

“哼，陛下，首辅大人还在为刚才的殉葬之争担忧呢！一门心思全扑在姊妹表亲中，哪有精力放在这等小事上！”，大司工丞张耽说道。

“张司丞，敢情是为令姊侍奉先帝的恩赐表示不满？故而在此说些酸话”，大司农丞李幕讥讽道。

许巽回过神来，他朝陛下作揖，起身道，“微臣以为，先选派监察御史，后彻查霍御史一案，若耽误了监察，恐遂了某人的意！”

“好！就依卿言，先选派！”，司马绍激动道，“诸位爱卿，可有推荐？”，司马绍问。

张耽、李幕见没人搭理自个，互相换了一个眼神，耸耸肩回到了列队中。

“孤记得赵、羯之乱时，是陆侯之子出使两地，以救三军的吧？”，司马绍问道。

“禀陛下，确有此事，陆琅之风采，人尽皆知”，一官员回答道。

“那就选派陆候之子陆琅为监察御史，前往戍军巡查！”，司马绍提议道。

“陛下圣明，可是陆琅不会刀剑，此行又危机四伏，不如派些禁卫暗自保护，也算加惠于人！”，尚书郭准道。

“尚书说得再理，孤会考虑的”，司马绍陈恳地说。

“……”

退朝后，许巽走在宽阔的宫道中。众人皆知殉葬一事极为残忍，可为何不劝阻，反而助之呢？

耳畔传来一阵车马声，他转身望去，见一行车马从宫中驶出，宝马香车，仆从百余，这是幸存者，她们将前往山中为先帝守灵。

三日后，一道圣旨送到陆府，司马绍令陆琅以监察御史的身份西行，归来之际准授亭侯，赐千邑。朱氏先是眉开眼笑，要摆宴庆贺，但听了老爷的分析后就开始担忧。

虽然她想要儿子建功立业，但西行去查王敦，这事办不好就是送命呐！刘氏越想越慌，她望着明晃晃的圣旨，怎么看都像是鸩酒和白绫。

“老爷，不若将它还回去吧？”，刘氏悄声道。

“休要胡言！领旨后哪有还回去的道理？”，陆丰盛拍了一下桌子。

“那该如何是好？我就这么一个儿子，新婚三月，竟要人去送死！这是什么道理？”，刘氏坐不住了，她扭头问侍女，“琳儿不是说回来小住吗？定在了几日？”

“她才在谢家立住脚，你又要生什么事？”，陆丰盛不耐烦了。

“自然是让她想办法救她胞弟！母家强盛，她才能被高看！不然如我一般，母家势力衰微，低眉顺眼，倒不被当人看！”，刘氏怒道。

“你——”，陆丰盛指着刘氏，长叹了一口气，“唉！”

刘氏掰回了一局，她重新落座，等喘息稍平、面色褪红后，她才打破沉寂，问了陆琅近况。

侍女俯身道，“公子每夜饮酒，晌午才醒，醒后策马去了彩楼巷，夜半而还。”

刘氏将茶杯重掷桌案，皱眉道，“少夫人呢？”

侍女迟疑了片刻，回答道，“少夫人辰时起，在花园作画，午憩一个时辰，在楼阁弹琴，稍晚的时候，在庭院与侍女们小酌。”

刘氏冷哼一声，不满道，“他夫妇二人倒是自在，全然没有心肺，府中内外事物都不过问！”

“去请少夫人来！”，刘氏严肃道。她刚入陆府时，哪件事不是过了她的手再施行的，如今倒好，过门三月了，连府中有几人都不知道，这不合陆府的规矩，更不合她的意！

陆丰盛闻言从侧门走了，妇人相闹，这不是他想看见的。

一盏茶的功夫，只听见一声传报，张灼携侍女出现在门前。夜幕将近，两名侍女提灯在前，一名侍女抱着披风在后。

“少夫人请进——”

张灼提裙款款而来，鬓发高挽，斜插一支流珠步摇，纤眉星目，微微含笑。粉裙垂地，白纱挽袖，轻盈地像一只欲飞的鹊儿。

“拜见母亲大人”，张灼问安。

见她礼数齐聚，刘氏的怒气顿时少了一半，再瞧她长得活泼美丽，胸中滞气全然消散，“可用过晚膳？”

“回禀母亲，灼儿已经用过了，母亲可曾膳食？”，张灼问道。

张氏点点头，她指着座子，轻声道，“坐吧，我有件事要说与你听。”

“是”，张灼微微点头，在侍女的侍奉下落了座。

刘氏未语先叹，眼神变得柔和，甚至说有点哀伤，“陛下任子御为监察御史，不日将前往巴东西郡，你夫妇新婚燕尔，至此一别，倒是为难你了。”

“夫君为国为民，妾当体谅，怎敢有怨？”，张灼陈恳地说。

刘氏满意地笑了，笑容未散，愁容又起，“只是此行危险，且不知归期，让人忧愁不已！”

“母亲若担忧，不如让灼儿同行，灼儿不才，只能帮衬些衣食，若夫君不嫌，灼儿愿跟随”，张灼看着刘氏，露出几分期待。

刘氏听了大为感动，她宽慰地笑了，“为母并非此意，西行艰难，何故连累你。为母只愿你二人琴瑟和鸣，相守一生便好。”

对于陆琅无拘放纵的举动，刘氏让张灼多多囿谅，为了补偿她，刘氏将自己珍藏的金钗送了出去。张灼推辞了一番，拗不过，只好收下。

谈话过后，张灼便躬身退下了。路上，侍女乐荷问小姐为何要随公子西行？自结亲以来，就很少见到公子，旁人都说他流连街巷，醉酒笙歌，实在不是个好夫君。

张灼闻之一笑，见月光清凉，池水澄澈，萤火绕朱亭。她开口道，“听闻巴东山水奇绝，我拘束闺中，倒不曾见过”，她摊开掌心，一只萤火虫落到她的手上。

乐荷嗔怨道，“小姐，你怎么整天想着玩乐呀？还好老妇人骂不着我，若在家里，奴婢早就挨板子了！”