上回书说，殷戒与水娘谋计，伙同捕头严松扣殷尚个强奸之罪的名头。殷家上下一干三十余人尽遭锁拿，被衙役带回监牢。严松初见水娘，便起了色心。待衙差们走后，又转回殷家院中。水娘见他回来，惊恐万分。怕道：“你要作甚？”严松道：“我要作甚，你看不出？”说罢，两步上前将水娘推倒桌上。水娘一只手遮掩，一只手推搡道：“你莫要胡来，我可呼喊！”严松一把攥住她推搡手儿，调笑道：“任你敞开来叫，这宅中上下一干人等皆被带回了衙门，我倒要看看你能叫来哪个？”此刻严松哪管怎般？真个是；色欲熏心脑不清，凭她说甚都不听。无药比那有药重，神智清醒作野兽！
水娘焦急，左右寻摸不到东西，又被压着难以挣脱，情急之下抬手扇了严松一巴掌。严松被打的猝不及防，愣会子。回过神来面色变的凶狠，反手还她一个巴掌。水娘终归妇人，巴掌扇在严松脸上似蚊虫叮咬，只是心气。那严松是壮汉子，两班总捕，力大无穷。一个巴掌打的水娘半脸涨红，嘴角渗出血来。严松目露凶光，发狠道：“娘的皮！你竟敢打老子巴掌？此番谋划，来龙去脉我尽知。若是惹恼了我，没有你等好下场！”水娘被打脑袋嗡嗡作响，后又遭吓，心里犯怵再不敢发言。严松手段粗鲁，难有轻力。水娘双目噙泪，不知怎逃。约有半刻，尝些儿甜头。水娘不再推阻，二人关起门来云梦闲情。
日落西山，天色渐暗。你看那；日隐北海千光散，云边有色万道霞。候鸟归巢修身性，行人归家养生息。月朗星稀薄纱雾，蓝磷点点绕禾飞。梅花藏身霜雪地，寒气来时树摇风。且说殷戒在严松家中也不甚老实，那白日里与严松嬉戏的小妾早与殷戒通奸有染。自严松走后，殷戒便转入后堂钻进她房。二人从天光大亮闹到夜幕垂低，整治那殷戒再不得起，揽那温玉绵软睡觉哩。
忽有严松小厮厅门前叫喊，道：“殷老爷，严大人有话带到！”两人吓了一跳，从暖窝中探出脑袋。殷戒示意她莫言，冲外喊话道：“严捕头有甚话传来？”后堂甚大，房间也多。传话小厮不知他在哪个房间休息，只喊道：“您莫要再躲，且出来说话。”殷戒暗骂一句娘的皮，悻悻起来穿衣下床。出门前又摸了把雪软，才呵呵出外。殷戒向那小厮道：“严捕头来话，可是事情办妥了？”小厮道：“事情全然办妥，大人说您可回家了。”殷戒闻言点了点头，从袖中摸出半块碎银，递给他道：“辛苦，辛苦，且留着喝茶！”小厮见白，双眼放光，忙点头哈腰的拜谢。
小厮走后，殷戒知晓严松今日会在府衙待着不归，便又转入后堂去找小妾合欢。二人又打火热，直到雾云遮亮方才出来转自后院溜回。回到家中不见水娘，转出殷尺房中见他睡下。想来应在对面殷尚院中，就又出来道对门去。来此一看，水娘果如在此。见她满面春风的模样儿，殷戒以她为扳倒殷尚高兴。笑着道：“我回来了，水娘可用饭么？”水娘心中愧疚，说话也较平日温柔。她道：“承蒙关切，吃的甚饱。今日你也辛苦！”殷戒被这突来温声软语惊吓，暗道：“这母老虎，竟也有柔情之时？”明道：“我却不辛苦，今日之计能成，全赖水娘。改日与你置套首饰，全城任选！”水娘含笑点头道：“不委屈，不委屈。从今往后，你我日子多是快活！”殷戒止不住心中欢喜，笑声连连。
两人又叙会话，便洗漱回房将歇。殷戒本欲遭罪，那水娘却一言未发，蒙头大睡。往日不缠着几回都不罢休，怎的今日这般老实？你道怎的？只因水娘岁小他些，正值虎狼之年。殷戒虽疑，心中却喜。索性水娘不要，不然这般身子万万吃不消。两人各怀鬼胎，比平日和谐。这一夜无甚动静，悄悄过去不提。这正是；夫妻生隙两不疑，各怀鬼胎心乱迷。莫贪野花恋春色，淫人妻者妻被淫。
次日天还未明，城中街头一辆马车飞速奔驰。车中坐的不是别个，正是上元归家的辛梨落！本欲昨晚回途，却因事耽搁，故而今日趁着月色回归。一路之上，辛梨落心中忐忑不安。不知为何，这两日心中总不得安宁。随行有一丫鬟，名唤小怜。你看她怎生装扮？穿一件暗红提花缎面圆领对襟袄，戴一领白底绿萼梅披风。头戴白玉夕颜花子链，耳坠条白玉同颜弦丝音。虽是年幼面容俏，玉立婷婷身段佳。外唤丫鬟内称女，梨落如何她如何。
小怜见辛梨落坐立难安，往她身旁凑了凑，攥她手儿道：“夫人有甚好担忧，今日是上元佳节，举国欢庆之时。老爷和子语定在家中等候哩！”她却哪有不懂其中之理的说法，只道：“这些我都知，只是近来心胸闷的紧，总觉有事发生。”小怜也无甚办法，唯有安抚道：“夫人放心，眼看就要到家了。”马车飞快，赶在太阳探头前到家附近。依礼制，回门不进正门，该走侧门。车夫却才吁停车马，辛梨落便挑帘跳下地来。不顾甚么身份，提裙就往侧门冲。小怜将行李包裹收出，与车马些钱后打发他去了。转身见辛梨落快至门前，喊道：“夫人，等等我哩！”
辛梨落一心所向，未曾止步等候。就在快入门时，突的从门侧闪出一人，将她拉扯进巷。辛梨落心儿猛然一惊，正要动时，却听那人道：“阿娘莫叫，是我！”辛梨落闻听熟悉之声，拍了拍掩在嘴上的手，示意松下。这人不是别个，正是等候一夜的殷子语。子语慢慢松劲，辛梨落转身问道：“辛儿，你鬼祟在此作甚？”身后小怜看的清明，见子语将夫人扯进巷中，心中咯噔，知晓必然有事。赶忙拖着行礼近前道：“子语，怎的在此？”子语左右瞧了瞧，见无人影，叹气道：“阿爹被官府衙差锁去了！”辛梨落攥住他手，惊道：“你爹怎被抓去？快与我细说分明！”子语道：“昨日上午，一切如常。阿爹带几人贴纸挂灯，管院带几人制馅作糕。我自后院离家上街看灯，不过一个时辰。再回家时，就见阿爹被衙差锁拿。府中上下一干人等，尽皆难逃！我不知因何，更不敢轻举妄动，便在此等娘回来。”
小怜听罢泄了气，手中包裹掉落在地。呆呆道：“子语，此事可真么？”子语道：“我心不歪，怎会拿此消遣？”小怜一屁股跌坐在地，失声哭出。子语见状不知所措，忙蹲身安抚道：“小怜莫哭，有话说了罢？”小怜哭哭啼啼道：“阿娘，也被锁下狱？”那管院，正是小怜生身之母。子语轻拍她背，温声道：“小怜莫怕，官府拿人总要个说法，你娘一时半会性命无碍！”丫头心柔耳软，听子语这般说法即时止哭。辛梨落见她缓和，向子语道：“辛儿行事谨慎，娘心甚慰。眼下要思一策，先见到你爹，问清何事再作打算。”子语道：“要进衙门监牢不难，有钱便可。我出街带钱不多，只得干等。”梨落道：“你尚幼，诸多不知，娘去狱中看看不迟。”子语不抖智，是非之前多有分寸。点头道：“那我还在此等候。”梨落摇头道：“此地不可久留，你去城外甲岸河边等候。”
城外有条河，唤作“甲岸”。自开括以来，历经三甲，故此称个“甲岸”。甲岸河边有间小屋，乃是殷尚与辛梨落外游住所。月月有人打扫，故此待得。子语也曾去过几次，点头道：“阿娘此去，小心为妙。”说罢，将小怜扶起道：“走罢。”小怜起身掸了掸灰，说道：“我同夫人前去府衙！”梨落道：“说他年幼，未提你是怎的？”小怜挽住她胳膊道：“我同夫人同进同退！”梨落见她志坚，便不再说，二人前去也好照应。与子语话别后，三人背道而行。
两人来在近前茶铺，那掌柜见辛梨落忙道：“夫人，可回来哩！”辛梨落道：“胡掌柜怎的？”胡掌柜道：“昨日我见阿哥被抓了！”殷尚与众亲近，因长些年岁，故此都称哥哥。辛梨落道：“你可知他身犯何罪？”胡掌柜道：“听传，是作了奸罪！”辛梨落心下有疑，问道：“有甚奸事？”胡掌柜道：“言说是强奸了水娘，我等众无人信传。阿哥何等样人，城中谁不知晓？必是有歹人谋局害他！”辛梨落心中有数，说道：“我正要去狱中瞧瞧，却才回来，包裹无所安放，烦劳胡掌柜代看。”胡掌柜道：“平日多蒙照顾，无以为报。这等小事，还请夫人放心。若有能用之地，夫人但说，我自尽全力！”又说两句，辛梨落自茶铺出来。又雇了辆车，赶奔牢狱去。
监牢与衙门有些距离，车夫特地避开府衙正门，自小道而去。来在狱前，二人挑帘下车。小怜付完钱后，吩咐在此等候。车夫应诺，二人转身朝监牢去。只看那；寒气森森，怨念重重。寒气森森关押几多户，怨念重重惨死万般人！形似鬼门积怨重，有理无钱莫来渡。折尽天下英雄胆，往来此处命该完！监牢前三人把守，你看甚么模样？脸色铁青无人气，严肃威武吓猛禽。两侧狱卒似小鬼，正中典狱活阎罗！