怀风回头，七喜眼底浊红，想必是烟熏的。

她接过阿奴的手帕，取下腰间的水囊袋，把手帕打湿，亲手给七喜擦拭。

阿奴眼底闪过一丝惊讶——

“苏老的仪象台？”

“嗯……”

“小姐，水运仪象台是什么呀？”

怀风凝眉，思索着该如何解释——

“它嘛，既能观测天象，还能报时！厉害的很……”

阿奴不解道：“可是，它也不能灭火呀！”

怀风笑了，一副“你有所不知”的表情——

“你知道它怎么运作吗？”

阿奴摇头。

她才道：“水运仪象台，自然是‘水运’了！”

苏老归隐后，重拾起天文技术，三改韩公廉的元祐浑天仪象，使之臻于完美、多用。

七喜一针见血道：“光有苏老的水运仪象台也不行，没有水源……”

回到府邸。

大榕树下，苏老在摇椅上闭目养神，空地上已有了一座的地基——

正是水运仪象台！

毯子刚搭在他身上，老人便醒了。

“德叔才说，不能叫醒您。”

怀风轻声道。

“年纪大了，记不住事……”

他吩咐怀风拿来《新仪象法要》，一副洋人眼镜。

一边看着图纸，一边问道：“火势如何？”

“烧到御街，大内出动了禁军。可是河道冻结，没有水……”

巧妇难为无米之炊。

“开始凿冰了？”

“嗯，”怀风皱眉道：“河道水少，怕是不能以火炮攻之。”

再者，也不能以火融冰。火势难以控制，火上加火，怕是半个临安城都要毁于一旦——无人担责。

再远，得上西湖取水……

“何人纵火？”

“一对夫妇，夜半婴孩啼哭，便点火取暖，烛火倒了……”

听此惨状，已是唏嘘；脱口而出，又是另一番滋味了。

如鲠在喉……

苏老捻须，不言不语。

恰逢，苏携回来，神情反常，眉间有倦怠之意——

“官家言下之意，当务之急是取水！有人纳言以火炮攻之，兵部等人反对：火炮威力巨大，恐难以控制；再者，即便开源取水，怎么运水？”

苏老道：“到了明日，再无转机，官家也顾不得了。”

“贾似道老奸巨猾，倒是极力促成此事。”

苏老一笑，道：“有兵部反对，他还掺和什么。”

苏携点头，眼睛一转——

“怀风，你不去读书，上这儿干嘛！”

怀风做无辜状，还未辩解，苏老发话了：

“我让她帮忙。”

苏携睁大眼睛，不可思议道：

“爹——啥事啊？”

苏老不理他，转头对怀风道：

“王瞩他们人呢？”

“啊……回家了。”

“让他们上家里来。”

怀风呆呆问道：“做什么啊——”

“让你叫你就去叫，那么多问题！”

只许官兵放火，不许百姓点灯——

“爹，你让他们做什么？”

苏老乐呵呵道：“做客呗，都叫来……”

这时候——？

二人惊掉下巴，异口同声道：

“啊——？！”

随后，怀风应声退下，还未踏出院子。

“苏携你来……”

“爹，你是怀疑——”

“有人蓄意纵火！”

办完事，她一头栽在床上。

抓起一本《升庵集》，懵着眼睛看——

再次埋头，声音闷闷地。

“什么嘛，所以到底有几条龙？”

“你说几条就几条咯~”

“——！”

除了道长，还能是谁——他吊儿郎当地坐在窗台上，多加了一件棉袄，所以显得臃肿不少。

“冷死我了……”

说罢，黑猫先他一步跳下来，“啪”一声合上窗户。

怀风起身，一把抱住往她身上飞的黑猫，笑道：

“吓我一跳~”

道长一点不客气，摸了摸茶壶，就着茶嘴“咕噜咕噜”往下倒……再放下时，已心满意足。

便四处瞧瞧……

他摸出几本书，念道：

“《菽园杂记》《怀麓堂集》……”

“嗯哼~”

“看这些做什么？”

怀风不满道：“你和我说了那么多，我总不能什么都不知道吧！”

“所以呢——”

“所以，十二根蟠龙柱代表有十二只龙，为何我从小听到的是‘龙生九子，各有不同’呢，有的书上说是十四……”

“对了，沈复家中的屏风也画着九只！”

九面屏——

道长颇为欣慰地看着她，徐徐道来：

“不同的人赋予它们不同的涵义，璃吻、徒劳、宪章、鳌鱼，无论是屭赑还是霸下……皆不是它们。有人指鹿为马，马也就成了鹿。”

怀风心道：太深奥了。

“那，它们究竟是什么？”

“人性之恶——”

残暴、傲慢、嫉妒、愚蠢、杀戮、虚伪、势利、贪婪、懦弱、色欲、背叛和恐惧。