在那略显清冷的胜发寺前，气氛却凝重得仿佛能滴出水来。本证寺的一众恶僧以及簇拥在神舆旁边的寺人，在玄海和尚之后，整齐地排列着，他们面色庄重，纷纷朝着今川义真行了一个标准的佛礼，口中高声呼喊：“吾等见过权少僧督大律师！”那声音在寂静的空气中回荡，似乎带着一种不容置疑的虔诚与敬畏。

今川义真瞬间愣住了，他的眼神中满是疑惑与警惕。一来，他实在想不通，这些人为何不是如他所料地前来救援胜发寺，与自己展开一场激烈的战斗；二来，这“权少僧督大律师”的奇特称呼，更是让他一头雾水……

今川义真曾跟随太原雪斋悉心了解过日本僧侣的等级制度。在那悠远的历史长河中，日本佛教僧官制度自推古天皇时代便已萌芽。公元 624 年，为了使僧尼的行为更加规范有序，朝廷开始设立僧官这一职务体系。时光流转，到了天智天皇时期，僧正被正式确立为最高等级的僧官，其下依次设有僧都等不同层级的职务，至此，僧官制度初步形成了较为清晰的架构。而后，在 701 年《大宝令》颁布之后，僧纲制度愈发完善并走向规范化，而权少僧督这一职位也在这一系列的发展过程中逐渐明确并稳定下来。

在这严密的僧纲制度里，僧官主要分为僧正、僧都、律师三个官阶。权少僧督隶属于僧都这一阶，虽然在僧都中处于较低等级，但从其人员数量的稀缺性以及实际所拥有的地位来看，毫无疑问是僧人中的上层精英。他们肩负着诸多重要职责，例如需要全力协助管理所属寺院的日常琐碎事务，小到寺院的经济收支明细，每一笔钱财的进出都要仔细核算；物资的调配也在其职责范围之内，无论是米面粮油等生活物资，还是佛像、经幡等宗教用品，都要根据寺院的实际需求进行合理分配；人员安排更是重中之重，从僧人的日常修行功课安排，到寺院杂役的分工，都需要权少僧督精心谋划。而且，他们还被赋予了监督和管理僧尼行为的权力，务必确保每一位僧尼都严格遵守戒律以及寺院的各项规章制度。一旦发现有僧尼违反戒律，权少僧督便要及时进行批评教育和相应处罚，对于那些情节严重、屡教不改的僧尼，甚至有权直接依据戒律进行严厉惩处，以维护寺院的清净与庄严。

若要做一个恰当的类比，这权少僧督就如同令制制度尚未崩坏时的“上总介”一般。虽说其品秩仅为从六位，但实际上却是一个令制国的实权掌控者，手中掌握着实实在在的权力，能够对当地的政治、经济、军事等诸多方面产生重要影响。

而所谓的“大律师”，此“律”与现代社会的法律毫无关联，其所指的乃是佛门的戒律。大律师们需要对佛教戒律进行深入且细致的研究和阐释，将那些晦涩难懂的戒律条文转化为通俗易懂的道理，向僧尼们传授戒律背后蕴含的深刻含义，让他们明白遵守戒律在修行之路上的关键重要性，并且教导他们如何在日复一日的日常生活以及艰苦的修行过程中切实地践行戒律，从而保证戒律能够在整个佛教团体中得以完整传承和严格遵守。他们还承担着对僧尼持戒情况进行监督检查的重任，一旦发现有违反戒律的行为，便有权展开调查并进行处理。对于那些较为轻微的违规行为，大律师会以慈悲为怀，进行耐心的批评教育和善意的劝诫，引导僧尼及时改正错误；而对于情节较为严重的违规行为，则会依据戒律中的明确规定，给予诸如忏悔、罚做苦行等相应的处罚措施，以起到惩戒和警示的作用。

但无论权少僧督还是大律师，只要不是徒有虚名的空头职衔或者仅仅作为荣誉性的称呼存在，在佛门宗派的内部体系中，这两个职务都堪称是重要的中级管理职位。任职者能够参与到佛教事务的关键决策和日常管理当中，凭借着对戒律的深刻理解和手中的权力，对僧众不遵守戒律的行为进行公正的惩戒，维护佛门的清净与秩序。如今，今川义真被这三河国一向宗本证寺的和尚们如此恭敬地称呼，这似乎意味着他拥有了对净土真宗三河教团执行戒律惩戒的权力，这突如其来的状况让今川义真陷入了深深的思索之中。

然而，这种起源于往昔岁月、在“天皇说话尚有权威、征夷大将军切实履行职责征伐虾夷人”时代的僧官制度，历经岁月的沧桑变迁，到了如今这室町幕府末期的战国乱世，早已如同那名存实亡的令制官制度一般，沦为了空头名号。就如同“上总介”这一官职，今川义真作为拥有天皇正式文书铨叙的上总介，自然可以理直气壮地自称上总介，而织田信长也曾在文书中这般自称，却也无人加以干涉和制止。更有甚者，不少大名全然不顾官职的原本意义和尊严，将这些官途名随意地作为荣誉赏赐给家臣。例如后来的那位“真田安房守”，在他尚未投靠丰臣秀吉之前，他的“安房守”这一官职，便是由武田信玄册封的，可实际上，甲斐武田家在安防地区根本没有半亩名田，这官职纯粹是有名无实，成为了一种被随意滥用的荣誉象征。

同样的情况也在佛门宗派和地方寺庙中蔓延开来，“僧官滥发”的现象日益严重。不过，这些寺庙多少还保留了一些颜面，一般来说，在本山、别格本山、末寺的等级体系之下，所封出去的僧官等级还是能够与寺庙自身的等级大致匹配的，不至于太过离谱。

对于本证寺这种在净土真宗中占据着一个令制国核心地位的寺庙而言，“权少僧都”已经是他们能够拿得出手、授予本教团负责戒律执行的僧人最高等级的僧官了。至于这所谓的“权少僧督大律师”，实际上是那学识有限、近乎丈育的玄海和尚编造出来的称呼。这位日本一向宗的高僧，对于平安时代的日本僧官制度也仅仅是一知半解，便贸然地给今川义真安上了这样一个奇特的头衔。

今川义真微微皱眉，踱步绕开原本被他立在那的阿弥陀佛像，缓缓走出胜发寺的山门，他的目光紧紧地盯着玄海和尚，高声问道：“玄海大师，您这究竟是想要做什么？我可从未出家，更没有皈依净土真宗，这莫名其妙的称呼，实在让我费解。”

玄海和尚却依旧满脸堆笑，那笑容仿佛带着几分神秘的意味，他不紧不慢地说道：“上总介大人，您佛法精深，对戒律的理解更是远超常人，而且此次您还惩戒了不守戒律的胜发寺了性等人，这等功绩和智慧，在我净土真宗三河僧众的眼中，您就是我们当之无愧的权少僧督大律师！无论其他宗派对此有何看法，在我们这片土地上，您的这一地位已然是实至名归。”

今川义真嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑，他再次问道：“那么如果我拒绝呢？这头衔我实在受之有愧，也无意接受。”

玄海和尚的笑容瞬间凝固了一下，随即又恢复了那副看似和善的模样，但话语中却隐隐带着一丝威胁的意味：“您如果想要拒绝的话，我本证寺的僧众，可就说不得要为同宗的胜发寺好好出这一口恶气了，顺便也要收回本就属于同宗的寺领。我们虽深知今川家的强大，但这关乎宗门尊严之事，我们也绝不会退缩半步。”

今川义真眼神中闪过一丝凌厉，他毫不畏惧地回应道：“不知大师在带队来到这胜发寺之前，是否去过大树寺，仔细了解过那里的情况？您觉得，就凭您带来的这区区两百不到的僧众，有何能力夺回胜发寺？这不是以卵击石吗？”

玄海和尚却不以为然地摇了摇头，他的眼神中透露出一种狡黠与坚定：“我希望今川上总介大人，不，应该是权少僧督大律师大人，能够清楚地明白，您若是拒绝，所要对付的可不仅仅是我们这百多个僧众。在这西三河，一个个的惣组织严密，里面的一个个讲更是团结一心，他们所能动员的力量，那可是成千上万的民众。当然，在您能扛起佛身法相的勇猛之力以及今川家的强大实力面前，这些或许看似不值一提。但是，您也一定不想看到这原本能够成为您富饶领地的西三河，因为一场无谓的争斗而化为一片废墟吧？这对您、对我们，都没有任何好处。”