推开内室的门，汐黎发现许哲秀正坐在一张书案前，身着淡色的中式长衫，笔挺的身姿与刻意的沉默如同这院子的一部分。他面前是铺开的宣纸，旁侧置砚磨墨，墨香氤氲在微暖的空气中。

汐黎略有不安地站在门边，不知如何开口。她原以为此行会有一场短兵相接的对话，许哲秀会提及她近期的所作所为、谈起公司和产业链暗面、或是对她日后的角色下指示。却不料，许哲秀只淡淡抬眼，对她微笑颔首，指了指旁边的茶几。

“坐下吧。”他的声音不高，却自有余韵，“此番请你远道而来，不必惊慌。我今日无意谈论那些繁琐事端。你若有心思，就坐下喝杯茶，看看我练字。”

汐黎心中微颤：不谈正事？那为何将她从汉东绕道带到京畿市的深院？她无法猜透，却也不敢多问，只能维持镇定，轻声应：“好的，谢谢。”

坐在茶几前，她看着许哲秀抽出一张新宣纸，蘸饱墨汁，行笔如风。每个字的骨架筋韧，气韵沉稳，又隐含一丝张扬的动势。他不再看她，只专注于下笔。屋内只余笔墨在纸面滑行的声响，以及微微飘散的茶香。

茶几旁已经备好一套茶具，温热的水壶徐徐蒸腾。一名侍从不知何时出现，为汐黎斟上一盏清茶，轻轻退开。汐黎端起杯，品得茶味淡雅，唇舌间似有微甘回转。

时间在这静谧的氛围中拉长，许哲秀写完一幅字，俯身细看，又微笑将其悬挂在一侧的板壁前，转头对汐黎说：“今晚好好在这休息，已为你准备了一间房。明日再谈别的。”

汐黎微惊，却不露声色：“多谢许先生。我……明日有安排吗？”

许哲秀手指轻敲案面：“无须急。先歇息，一路奔波，想必劳累。你不必多虑，我不会让你做无意义之事。”

这种平和却笃定的态度让汐黎心里更加戒备，却不得不顺从。既然他不谈正事，她也只好安于此刻的宁静。或许这是某种考验或过程，在等待中，她需要展现耐心与沉着。

夜深时，汐黎被引领至一间布置简单的客房。房中青纱帐轻垂，一盏小灯柔亮，榻上铺着洁净的被褥，窗边有一束浅色的花。空气中有淡淡的檀香，整个环境让人不由自主地放松身心。

躺在榻上，汐黎却难以真正放松。她从包中拿出手机，尝试给郑桃发讯息和语音，让他相信自己临时出差处理紧急事务，不能详说。这是她能给予的解释，也是保护他与自己不被更深卷入的方式。

消息发出后，她盯着屏幕片刻，看着郑桃的头像默然无声。想象郑桃在那头的反应，他或许叹息、或许担忧，但汐黎无法给出更好的答案。她轻轻合上眼睛，脑中反复警戒：谨慎，必须谨慎。

夜色渐深，院外竹叶窸窣。她明白自己正置身于一张深不可测的棋盘中央，不晓得许哲秀这场无言的款待意味着什么。此处如同一片平静湖面，底下或许潜伏巨大的鳄鱼。她只能祈愿明日的谈话能清晰方向。

呼吸渐平，汐黎强迫自己入眠。她在梦中徘徊于走廊与竹林之间，耳边是笔墨落纸的摩挲声，手中似有茶香萦绕，却不知自己站在何处。这样朦胧的幻象与现实无二，混合了她此刻的疑虑与期待。

在此刻，这间大四合院里，安静得仿佛只有她一人苏醒。她终要在这未知的篇章继续前行，抱紧内心的隐忍与智慧，在清晨来临前，将所有情绪封存。

清晨初光透过窗棂，轻柔地投落在汐黎的枕边。她睁眼时，屋外已有轻微的人声和清脆的鸟鸣。侍从送来一盏清茶和几件素净的衣物，柔声告知：“许先生请您用过早饭后，在院外花圃相见。”

汐黎起身洗漱，换上侍从备好的浅青色长裙，布料轻柔，衣摆间透着一股素雅的味道。她漫步过回廊，来到厅内，一份简单又精致的早膳已摆好：清粥、小菜、白馒头与一碗清汤，味道虽不浓郁，却让人心神平静。